До апреля 1854 года выходила нерегулярно в небольшом формате на четырех страницах. Имела сатирическое содержание.В то время во Франции была серьезная проблема со свободой слова, практически все газеты находились под различными ограничениями и строгой цензурой.

В 1854 году Ипполит де Вильмесан приобрёл издание и предпринял с десяток попыток его оживить, публикуя всё скандальное и пикантное из парижской жизни и в самом занимательном изложении. Успех издания был чрезвычайный; из еженедельного журнала оно выросло в большую газету, и с 1866 года газета выходит ежедневно. «Le Figaro» — первая французская бульварная газета, но в будущем она отошла от этой концепции.

В 1975 году газета была приобретена Робертом Эрсаном (Robert Hersant). В 1999 году американский инвестиционный фонд Carlyle Group приобрёл 40% акций газеты, которые были проданы им в 2003 году.

По состоянию на 2004 год газета находится под контролем консервативного политика и миллиардера Сержа Дассо (Serge Dassault), известного как глава французской аэрокосмической корпорации Dassault Aviation. В одном из радиоинтервью господин Дассо заявил, что «газеты должны пропагандировать здоровые идеи».

На вебсайте газеты, который доступен в Интернете с 1999 года, читателю предлагаются дополнительные разделы, отсутствующие в печатной версии издания, например, «Figaro Live» — краткие видеорепортажи от журналистов газеты с мест событий, различные интерактивные сервисы, авторские блоги.

Каждую неделю к газете издаются приложения, субботний журнал «Le Figaro Magazine» и женский журнал «Madame Figaro». Другие издания редакции: исторический ежемесячник «Le Figaro Histoire», литературный «Le Figaro Hors-Série», деловые издания серии «Le Particulier» (Le Particulier Santé, Le Particulier Immo, Le Particulier pratique), недвижимость «Propriétés Le Figaro".